Depuis 2020, l’Afrique a été témoin d’une série de renversements violents du pouvoir : au moins huit coups d’État ont bouleversé des trajectoires politiques et accentué le doute quant à la pérennité de la démocratie sur le continent. Mais à l’approche de la fin de 2025, l’actualité en Guinée-Bissau montre que la crise politique est loin d’être terminée et réaffirme les mécanismes récurrents d’instabilité.

Cinq ans après le renversement du président malien Ibrahim Boubacar Keïta, en août 2020, le continent africain continue de subir les répercussions d’une succession de coups d’État qui ont bouleversé son paysage politique. Entre 2020 et 2023, huit gouvernements ont été renversés par des militaires au Mali, au Niger, au Burkina Faso (à deux reprises), au Soudan, au Tchad, en Guinée et au Gabon.
Un retour spectaculaire des putschs, que beaucoup croyaient relégués aux heures sombres de la guerre froide.

Depuis le coup d’État gabonais d’août 2023, aucun renversement supplémentaire n’a été enregistré. Mais les conséquences, elles, demeurent. En mai 2025, le général Brice Oligui Nguema, auteur du putsch gabonais, a été officiellement investi président, rompant sa promesse initiale de retrait de l’armée du pouvoir.
Au Mali, la junte a franchi un nouveau cap en dissolvant l’ensemble des partis politiques. Quant au Soudan, il s’est enfoncé dans une guerre civile dévastatrice après le coup d’État de 2021.

Face à cette multiplication des prises de pouvoir militaires, nombre d’analystes évoquent la faiblesse des institutions, l’insécurité ou encore l’exaspération populaire face aux gouvernements civils. Des facteurs pertinents, mais insuffisants. L’étude de la dynamique actuelle des coups d’État montre que ces événements obéissent à une logique partagée et à des mécanismes d’apprentissage entre putschistes.

Le cas de la Guinée-Bissau confirme une dynamique continentale d’instabilité politique

Cinq ans après le renversement du président malien Ibrahim Boubacar Keïta, les coups d’État continuent de façonner la vie politique africaine. Depuis 2020, huit pays ont été frappés par un changement de pouvoir militaire, du Mali au Gabon en passant par le Niger, le Burkina Faso, le Soudan, le Tchad et la Guinée. Alors que certains observateurs espéraient voir cette séquence prendre fin, les récents événements en Guinée-Bissau rappellent que la période d’instabilité est loin d’être révolue et que les dynamiques en cours suivent une logique plus profonde qu’une simple succession de crises locales.

La Guinée-Bissau illustre parfaitement cette fragilité. À la fin du mois d’octobre 2025, l’armée a annoncé avoir déjoué une tentative de « subversion de l’ordre constitutionnel » à quelques jours de l’ouverture de la campagne électorale pour la présidentielle et les législatives prévues le 23 novembre. Plusieurs officiers, dont le général Daba Na Walna, ont été arrêtés et d’autres seraient en fuite. Selon le vice-chef d’état-major, l’objectif du complot présumé était d’empêcher la tenue du scrutin. Cette annonce a immédiatement ravivé le spectre d’un nouvel effondrement institutionnel, dans un pays marqué par une longue histoire de coups d’État, de dissolutions et de crises récurrentes.

Le scrutin, finalement organisé, s’est déroulé dans une atmosphère tendue, d’autant que le principal parti d’opposition avait été exclu pour un dépôt tardif des documents. Ce contexte a nourri les accusations d’un « coup d’État institutionnel », renforcées par le fait que les deux principaux candidats, le président sortant Umaro Sissoco Embaló et le rival Fernando Dias da Costa, ont chacun revendiqué la victoire dès le lendemain du vote. Ces éléments soulignent à quel point le processus électoral peut être fragilisé au point de perdre sa fonction stabilisatrice et devenir, au contraire, un nouveau facteur de conflit.

Cette situation n’est pas un cas isolé. Depuis 2020, les coups d’État en Afrique ont montré que les putschistes ne se contentent pas de s’emparer du pouvoir : ils observent, imitent et apprennent de leurs homologues. Le renversement d’Alpha Condé en Guinée, par exemple, avait été suivi quelques semaines plus tard par la rupture de la transition démocratique au Soudan, puis par deux coups d’État successifs au Burkina Faso. Cette succession rapide témoignait d’un effet domino bien réel. Les militaires intéressés par la prise du pouvoir examinent le déroulement des putschs précédents, les risques encourus, l’intensité des sanctions internationales et la réaction des populations. Lorsque les putschistes constatent que leurs pairs parviennent à se maintenir sans subir de conséquences majeures, le coût perçu de la prise du pouvoir diminue considérablement.

Le soutien d’une partie des populations contribue à cette dynamique. À Bamako, Conakry, Niamey ou Ouagadougou, des foules ont salué l’arrivée des militaires, souvent perçus comme une alternative à des présidents usés par des années de corruption, de mauvaise gouvernance ou d’inefficacité sécuritaire. Une partie de l’opinion voit dans ces coups de force l’occasion d’un renouveau politique, ce qui donne aux juntes un capital de légitimité non négligeable pour résister aux pressions diplomatiques. Au Niger, des milliers de manifestants avaient ainsi occupé les rues de Niamey en 2023 pour défendre la junte face aux menaces d’intervention extérieure.

Les réactions internationales, quant à elles, ont rarement constitué un frein durable. Les sanctions ont souvent été symboliques, inégales ou tardives. Au Niger, l’annonce de mesures fortes n’a pas empêché les putschistes de consolider leur pouvoir. Au Tchad, la prise de contrôle par Mahamat Déby en 2021 avait même été présentée comme une nécessité pour préserver la stabilité après la mort d’Idriss Déby, lui conférant une légitimité que d’autres putschs n’ont pas reçue. En Guinée ou au Gabon, les suspensions régionales n’ont guère eu d’effet réel sur la transition politique. Quant au Mali et au Burkina Faso, leurs autorités militaires ont prolongé plusieurs fois les calendriers de transition sans rencontrer d’opposition diplomatique significative.

Dans cet environnement permissif, les militaires apprennent à transformer une prise de pouvoir brutale en régime durable. Depuis le début de la vague actuelle, les juntes se maintiennent en moyenne près de mille jours, contre une vingtaine auparavant. Le recours à des élections contrôlées est devenu une méthode courante pour donner un vernis de légitimité à un pouvoir qui reste fondamentalement militaire. Mahamat Déby au Tchad et Brice Oligui Nguema au Gabon s’inscrivent dans cette tendance, l’un s’étant imposé lors d’un scrutin contesté en 2024, l’autre ayant remporté en 2025 une élection facilitée par des modifications constitutionnelles qui ont ouvert la voie à sa candidature.

Cette consolidation passe également par une recomposition géopolitique. Le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont tourné le dos aux partenaires occidentaux et quitté la Cedeao pour s’allier au sein de l’Alliance des États du Sahel, tout en renforçant leur coopération militaire et politique avec la Russie. Ce repositionnement leur permet de revendiquer une souveraineté renouvelée, qui sert souvent d’argument pour justifier un régime autoritaire visant à rompre avec les influences étrangères jugées intrusives.

L’ensemble de ces évolutions montre que les coups d’État en Afrique ne peuvent plus être analysés comme des ruptures isolées. Ils constituent un système en interaction, qui repose sur l’observation mutuelle, la faiblesse des institutions, les frustrations populaires, et l’incapacité des acteurs internationaux à adopter des réponses cohérentes. La Guinée-Bissau, en déjouant une tentative de putsch tout en organisant une élection contestée, rappelle que les crises politiques africaines prennent aujourd’hui des formes hybrides, mêlant intrusion militaire, manoeuvres institutionnelles et compétition électorale biaisée.

Tant que le message principal envoyé aux putschistes potentiels sera que ces actions peuvent réussir, être tolérées ou même se normaliser, la dynamique actuelle a peu de chances de s’interrompre. La stabilité durable passera nécessairement par des institutions plus solides, des transitions politiques transparentes et une réponse internationale plus cohérente, capable de rétablir un véritable effet dissuasif dans un continent où les coups d’État demeurent, aujourd’hui encore, un mode d’accès au pouvoir.

Source : @deogratias