Afrique du Sud : L’ancien Springbok Cornal Hendricks meurt d’une crise cardiaque à 37 ans

L’ex-allier ou centre international sud-africain de rugby Cornal Hendricks est décédé mercredi des suites d’une crise cardiaque. Il avait 37 ans. C’est la Fédération sud-africaine de rugby qui annoncé sa disparition jeudi. 

Le joueur a fait 21 apparitions avec les Springboks entre 2014 et 2015, marquant 5 essais. 

Sa carrière professionnelle sera interrompue par un problème cardiaque diagnostiqué en 2015. Il fera son retour sur les pelouses en 2019 après le feu vert des cardiologues.  

Cornal Hendricks posera ses valises chez les Blue Bulls de Pretoria jusqu’à la fin de son contrat l’année dernière. La fin d’une carrière de 17 ans avec à la clef une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en 2014 entre autres.  

Le patron du rugby sud-africain a salué un « athlète remarquable qui a représenté son pays dans le rugby à sept et à quinze avec distinction » 

Hendricks a débuté sa carrière avec les Blitzboks, l’équipe nationale de rugby à sept, de 2011 à 2014. Il a ensuite rejoint la franchise des Cheetahs en Super Rugby, où il a connu ses plus grands succès, notamment en marquant 5 essais lors de ses 12 sélections avec les Springboks entre 2014 et 2015.

Des défis personnels

Malheureusement, sa carrière a été perturbée par des problèmes de santé. En 2015, il a été contraint de renoncer à un contrat avec les Stormers en raison d’anomalies cardiaques. En 2016, il a également été recalé lors de sa visite médicale avec le RC Toulon, ce qui a entraîné une interruption de quatre ans de sa carrière professionnelle.

Un retour tant attendu

En 2019, plusieurs cardiologues ont donné leur feu vert à Hendricks pour reprendre le rugby. Il a alors rejoint les Blue Bulls de Pretoria, où il a joué 73 matchs en six ans sous leurs couleurs. Cependant, sa carrière a pris fin prématurément après la saison dernière, où il n’a disputé que trois rencontres.

Les hommages

La nouvelle de son décès a suscité une vague d’émotion dans le monde du rugby. Les Blue Bulls et les Cheetahs ont exprimé leur chagrin, tout comme son ancien coéquipier Jesse Kriel, qui a partagé des souvenirs touchants sur les réseaux sociaux. L’impact de Hendricks sur le terrain et dans la vie de ceux qui l’ont connu est inestimable.

Un héritage inoubliable

Malgré les obstacles qu’il a rencontrés, Cornal Hendricks reste une figure emblématique du rugby sud-africain, reconnu pour son énergie et son sourire contagieux. Son parcours est une source d’inspiration pour beaucoup et son héritage perdurera au sein de la communauté du rugby.

Source : https://fr.africanews.com/2025/05/16/afrique-du-sud-lex-springbok-cornal-hendricks-est-mort/